Ganze Äcker lassen sich zwar nicht abdecken, aber zumindest zum Teil versuchte man das Problem zu lösen. Die Idee, Pflanzen in Kübeln zu ziehen, gab es bereits in der Antike. Mit dem Import exotischer Gewächse, unter anderem der Ananas, wurde es notwendig, die entsprechenden klimatischen Bedingungen zu schaffen, damit Pflanzen überleben konnten. Dies geschah zunächst in botanischen Gärten, wo man den Glashauseffekt zu diesem Zwecke nutzte. In England waren Gewächshäuser bereits im 18. Jahrhundert in aristokratischen Gärten und Parks verbreitet. Als Erfinder des Gewächshauses wurde der englische Arzt Nathaniel Bagshaw Ward bekannt, der 1830 das erste transportable Gewächshaus konstruierte und den Import von Pflanzen dadurch vereinfachte.

Heute nutzt jeder Hobbygärtner die positiven Eigenschaften von Gewächshäusern, entweder als Minigewächshaus für die Fensterbank, kleines Gewächshaus auf dem Balkon und der Terrasse, oder großes Gewächshaus aus Glas, Holz oder Folie. Für jeden Geschmack ist etwas dabei und selbst bei wenig Platz können Kunden kleine Gewächshäuser günstig kaufen. In einem Treibhaus gedeihen die Pflanzen unter optimalen Bedingungen: Eine konstant hohe Luftfeuchtigkeit und viel Licht geben den Pflanzen alles, was sie zum Wachsen brauchen.

Negative Wettereinflüsse können den Sprösslingen dank des Gewächshauses nichts anhaben. Der Gärtner kann sogar Pflanzen anbauen, die unter freiem Himmel hierzulande niemals wachsen würden, zum Beispiel Auberginen oder Melonen. Darüber hinaus ist jederzeit Gartenwetter, egal ob es draußen stürmt oder die Sonne scheint – im Gewächshaus gibt es immer etwas zu tun. Und das sogleich auf mehreren Ebenen.

Wer sich ein Gewächshaus kaufen möchte, sollte sich über den Standort, das Material und einen richtigen Umgang mit dem Gewächshaus im Klaren sein. Beachtet der Besitzer folgende Hinweise, steht die nächste Ernte schon bald an.

Um das Gewächshaus problemlos aufstellen und warten zu können, müssen alle Seiten frei zugänglich sein. Der Eingang ist dabei bestenfalls der Wetterseite abgewandt. Darüber hinaus, darf kein Schatten auf das Gewächshaus fallen, damit die Pflanzen genügend Licht bekommen. Von dichtem Bewuchs oder hohen Häusern in der Nähe ist daher abzusehen. Um lange Laufwege zu vermeiden, sollte es nahe am Wohnhaus aufgestellt sein. Eine Regenwassertonne in der Nähe ist ratsam, damit das Wasser zum Gießen der Pflanzen schnell erreichbar ist.

Beim größten Teil der Gewächshäuser erfolgt keine Beheizung. Je nachdem, welche Ziele der Gärtner hat, bieten sich verschiedene Varianten an: Vom unbeheizten Kalthaus, über das leicht beheizte (2 bis 12° C), temperierte Gewächshaus (12 bis 18° C), bis hin zum Warmhaus (18 bis 24° C). Letzteres ist für die Aufzucht von tropischen Pflanzen geeignet. Ein Kalthaus findet nur in den frostfreien Monaten Verwendung, im leicht beheizten Gewächshaus lassen sich in der kalten Jahreszeit Kräuter ziehen oder gewährleisten ein Überwintern von Kübelpflanzen sowie Kakteen. Das temperierte Gewächshaus bietet die Möglichkeit, ganzjährig Gemüse anzubauen.

Die Gewächshausheizung kann entweder mit erneuerbaren Energien, Propangasheizungen oder einem elektrischen Heizlüfter erfolgen. Des Weiteren sind Gasheizungen möglich.

Gewächshaus bedeutet nicht gleich Glashaus. Glas ist sogar eher ungeeignet. Es weist eine erhöhte Bruchgefahr auf und im Inneren kommt es schnell zu einem Hitzestau. Die Pflanzen bekommen unter Umständen zu viel Licht ab. Wer sein Gewächshaus das ganze Jahr über nutzen möchte, verzichtet besser auf Einfachglas. Diesem fehlt die nötige Isolierung. Stattdessen kommen häufig Stegdoppelplatten aus Makrolon/Polycarbonat zum Einsatz. Dieses Kunststoffmaterial ist beständig und zu 70 bis 80 % lichtdurchlässig. Der Wärmedurchgangswert ist niedrig, sodass sich die Platten mit ihrer wärmedämmenden Eigenschaft gut für den Bau von Gewächshäusern eignen. Darüber hinaus ist dieses Material bruchsicher und hagelfest.

Stegdoppelplatten aus Plexiglas sind mit denen aus Polycarbonat vergleichbar. Im Gegensatz zu diesen und Glas zeigen sich einige Arten von Plexiglas als UV-durchlässig. Plexiglas hat einen niedrigen UG-Wert und ist hagel- sowie bruchsicher. Für das Fundament hat sich Beton bewährt. Der Rahmen des Gewächshauses ist im Optimalfall aus Metall – Aluminium oder Stahl eignen sich jedoch ebenfalls gut.

Sobald alles vorbereitet ist, geht es daran, das Gewächshaus zu bepflanzen. Hier gedeiht so gut wie alles. Im Frühjahr ist im Frühbeet die beste Zeit für Radieschen, Feld- und Pflücksalat. Auch Spinat, Tomate, Mangold, Kürbis, Fenchel und Paprika finden zu dieser Zeit Platz für eine Aussaat. Ab Ostern beginnt die Zeit für Gurken, Zucchini, Melonen und Zwiebeln. Im Sommer und Herbst haben Stangenbohnen, Petersilie und Karotten Hochkultur. Ein Aussaatkalender gibt detaillierte Übersichten über die Aussaat- und Erntezeiten von verschiedenen Pflanzen.

Die meisten Gewächshäuser sind stabil und aus bruchsicherem Material hergestellt. Doch was geschieht, wenn ein Unwetter doch einmal zu stark war und das Gartenhaus Schaden nimmt?

Eine herkömmliche Hausratversicherung zahlt keinen Schaden, die durch Umwelteinflüsse am Gewächshaus entstehen. Hierfür muss jeder Gärtner sich individuell mit seiner Versicherung auseinandersetzen. Einige Versicherungen übernehmen Schäden unter Umständen, wenn mit der Hausratversicherung der Glasbruch mit abgedeckt ist.